少女と道

昔々、遠い村にアマラという名の少女がいました。 その村は小さく、泥の小屋と藁の屋根でできていて、周りには果てしなく広がる黄色と緑の畑が風に揺れて、終わりのない海のようでした。毎朝アマラは早く起き、鶏の鳴き声と母が火で焼くパンの香りで目覚めました。それからノートを持って、軽やかな足取りで隣村の学校へ続く道を歩きました。

アマラは学ぶことが大好きでした。先生が物語を語ったり新しい言葉を教えたりすると、彼女の目は輝きました。彼女は大きくなって、いつか自分の物語を書きたいと夢見ていました。自由、冒険、勇気に満ちた物語です。彼女は素朴な少女でしたが、心の中には千の星よりも明るい炎が燃えていました。

ある日の夕暮れ、アマラは学校から帰る途中でした。空は赤やオレンジに染まり、近くの森の影が優しい指のように大地を撫でていました。アマラは学校で習ったメロディーを口笛で吹き、もうすぐ母と父に会えることを楽しみにしていました。

しかしその夜、恐ろしいことが起こりました。 道から三人の大きくて岩のように暗い男たちが現れました。彼らの目は悪意に輝き、足取りは戦の太鼓のように重かった。アマラが走ったり叫んだりする前に、彼らは彼女の腕をつかみ、地面から持ち上げました。少女は叫び、足をばたつかせ、泣きましたが、誰も助けに来ませんでした。畑は空っぽで、村は遠かったのです。

男たちは彼女を森の奥深くへと連れて行きました。太陽が枝の間を通り抜けられず、空気が冷たくなる場所です。少女は暗い小屋に閉じ込められ、窓は塞がれ、重い木の扉がありました。中には古い藁の寝床と湿った匂いしかありませんでした。

アマラは震えながら床に崩れ落ちました。涙が顔を伝い、心臓は胸から飛び出しそうなほど激しく鼓動しました。一瞬、彼女は夢の終わりだと思い、誰にも見つけてもらえないと感じました。

しかし、アマラは心の中で戦うことをやめませんでした。 涙の中で、彼女は叫び始めました： — 助けて！助けて！ — 持てる限りの声で叫びました。 彼女の声は小屋を抜け、葉の間をすり抜け、木々に跳ね返り、遠くへと走っていきました。

森は耳を傾けました。 鳥たちは歌うのをやめ、猿たちは枝で動きを止め、風さえも息をひそめたようでした。 そして、茂みの隠れた場所で、若いライオンが目を覚ましました。

彼のたてがみはまだ短く、瞳は琥珀色で、若いながらも世界の重みを感じ始めていました。彼はゆっくりと立ち上がり、耳を澄ませて、風に運ばれてきた泣き声を聞きました。 それは子どもの泣き声でした。

若いライオンは、好奇心と不安を抱えながら一歩踏み出し、さらにもう一歩進みました。 なぜかわからないけれど、その泣き声が呼びかけだと感じました…無視できない呼びかけだと。